身邊的親友應該都知道我非常熱衷於帶兒子出門曬太陽，但其實剛開始當媽的時候也沒有那麼誇張，會過著追逐太陽的日子主要是為了改善孩子的睡眠問題，後來才再慢慢延伸到對運動的重視。
只要講到睡覺，不管翻哪一本育兒書，免不了都會提到「曬太陽」的重要性。
很多家長可能看了很多各種教育指南，卻似乎沒有把這點儲存在的重要位置。比起小孩智力的發展，孩子身體的健康不是更重要嗎？畢竟這可不是以後花錢就能買到的。
戶外活動好處多多
調節褪黑激素的分泌
曬太陽最大的好處就是能夠讓人好好睡覺。
前幾天在誠品剛好翻到一本書，忘了書名和確切的內容，不過其中一段討論成年（尤其是老人）的睡眠問題，書中對大人的建議和對寶寶是一樣的：規律地曬太陽。
曬太陽能夠幫助睡眠的主要原因是控制褪黑激素的分泌。有些關於幼童睡眠的書或文章會提到早上和下午的太陽光是不一樣的，應該要盡量多曬上午的陽光，但這論點好像也沒有確實地被證實效果的差異。
這兩者的差異我是看不懂，不過《動得夠，孩子更好教》作者的解釋讓人滿好理解的：
早上出門可以抑制褪黑激素分泌，並且人體受到太陽光照後的14~16小時又會再次分泌，如此搭配便能由自己控制睡覺的開關，進而養成睡眠的習慣。
情緒不穩定或無法專注，很可能是因為生活作息不規律所造成的，而睡眠是影響生活作息最大的因素。睡得不夠、太晚睡或太晚起都會影響小孩的自律神經機能。
增加抵抗力、調節體溫
除了幫助睡眠，曬太陽可以幫助人體產生不容易靠食物補充的維生素D3，還有也因為在戶外活動的關係，人的身體才能自然地調節體溫。冷和熱的變化刺激皮膚，落差越大越能增加身體控制溫度的能力，進而活化自律神經和提高免疫力。
運動好處多多
穩定情緒
另外，除了曬太陽，作者建議在15:00~17:00這段時間多讓孩子活動。因為人體在這個區間體溫最高，體溫高就能促進血液流通順暢，身體的活動效率也最好。另外則是一天之中若只有上午活動，那麼小孩的體力也恢復的差不多了，所以下午再出去跑跑跳跳一次晚上就能好好睡覺。
在《動得夠，孩子更好教》這本書中作者稍稍敘述運動和穩定情緒的關係：「當人的身體開始活動，體溫便會上升。血液循環變好了，就能充分輸送養分，把氧氣送達腦部。如此一來，就能產生提振精神的效果，也有助於舒緩情緒。」
關於這兩者的關係我還沒閱讀足夠的資訊，不過「真正的快樂處方箋」中也有提到這點，書中引用許多研究，發現運動確實對於情緒的穩定是有幫助的。主要就是運動能夠幫助海馬迴的發展，而海馬迴是記憶和情緒的控制中心。另外這本書中也說多運動能提高專注力和想像力。
刺激運動神經
幼兒運動的好處當然不止穩定情緒，更應該趁孩子們還小的時候幫助他們發展運動神經。人的神經系統在六歲以前會急速的發展至成人的90%（年齡和發展的比例我在不同的資料中看到不太一樣的數字，但都不會差太多。），書中說到孩子在這時期受到的刺激越多，中樞神經會更加靈敏，神經傳達的路徑會更廣。
總結
結合以上兩點，如果天氣和場地狀況允許的話，不妨多帶孩子出門動一動吧！戶外活動沒有大人想的那麼麻煩，不用特別找厲害的遊樂設施或是請專門的老師訓練，孩子們會慢慢地自己找到樂子的。
戶外活動的好處：
調節褪黑激素的分泌、產生維生素D3增加抵抗力、體溫調節、穩定情緒、刺激運動神經發展。
作息建議：
上午曬太陽，下午多活動。
這本書的敘述都非常的簡略，讓我忍不住找起了資料輔助，也因此掉入了一個大坑，好多和兒童身體發展有關的資料都想知道。除了之前就很好奇的腦部活動外，還想知道不同年齡的孩童應該從事哪些運動。歡迎讀到這裡的朋友推薦我相關的資料～
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